フランス北東部に位置し、鉄鋼、石炭などの資源が豊富で、ドイツに隣接することから、両国間の領有争いの地となってきた。ドイツに併合される地域の悲哀を描いたドーデの「最後の授業」の舞台となった地域である。
（2003年5月）
