大規模な災害が発生した場合には、広範な地域に被害がおよび、社会機能が著しく低下しているなかで、復旧や救命・救助活動、被災者の生活対策など、膨大な活動を集中的に実施しなければならない。そのために県知事などが全国の自治体に応援を要請する。中越地震の際には、全都道府県から延べ41,492人の応援職員が訪れ、支援活動を展開した。
(2005年10月)