地震発生直後は2000件超の報道　1ヶ月で記事数は2分の1以下に

中越沖地震の発生は平成19（2007）年7月16日午前10時13分。その日は「海の日」で夕刊は休刊のため、新聞による報道は翌17日の朝刊から始まった。

全国紙5紙（朝日、毎日、読売、産経、日本経済）の報道状況を見ると、地震発生直後の1週間（17〜23日）における中越沖地震に関連する記事_※の数は合計で2,040件に達している。その後は次第に減少を続け2週間後には1,444件、8月の上旬（1〜10日）には974件と当初の半分以下となっている。（図1）

8月末には応援に出動した自衛隊が引き上げるといったこともあり、記事件数が若干増加するものの、以降再び減少。9月の下旬には5紙あわせて10日間で290件となった。これは地震発生当初の報道件数と比べると1割強程度の水準である。

地元である新潟日報では、毎日のように被災地や住民の姿などをきめ細かく報じており、それを目にする被災者を元気づけているものの、全国で「中越沖地震」という言葉を目にする機会はまさに75日ほどで大きく減少していることが分かる。

※「中越沖地震」をキーワードとした記事検索で出現した件数。そのため地震に直接関係ない記事も含まれる